沈陽大學創(chuàng)辦于1980年，歷經(jīng)多所學校合并，目前已發(fā)展成為一所以本科教育為主體，同時擁有博士、碩士研究生教育、繼續(xù)教育和留學生教育的綜合性大學。辦學歷史可追溯到1905年創(chuàng)辦的奉天實業(yè)學堂和1906年創(chuàng)辦的新民公學堂。

　　近年來，根據(jù)國家和遼寧省引導地方高校轉(zhuǎn)型發(fā)展的指導性意見，學校堅持服務區(qū)域經(jīng)濟社會發(fā)展、服務區(qū)域產(chǎn)業(yè)振興理念，深入推進學校轉(zhuǎn)型發(fā)展并取得了良好成效，動手能力強、綜合素質(zhì)好的高層次應用型人才培養(yǎng)特色愈加鮮明，服務遼沈老工業(yè)基地新一輪振興發(fā)展的人才支撐與智力支持能力不斷增強。2015年，學校獲批成為全省首批10所轉(zhuǎn)型發(fā)展試點高校之一。

　　學校占地面積52.8萬平方米，建筑面積50.2萬平方米，圖書館藏書168.6萬冊，電子圖書51.7萬冊，教學科研儀器設備總值2.31億元。

　　學校設有20個教學院，擁有博士后科研工作站1個，服務國家特殊需求博士人才培養(yǎng)項目1個，一級學科碩士學位授權點10個，碩士專業(yè)學位授權類別（領域）13個，開設本科專業(yè)66個，涵蓋了經(jīng)、法、教、文、史、理、工、農(nóng)、管、藝10個學科門類，各類在校生1.7萬余人。學校還分別與大東區(qū)、沈北新區(qū)聯(lián)合共建了2所附屬實驗學校。與沈陽渾南現(xiàn)代交通有限公司和華為技術有限公司、深圳訊方有限公司以及沈陽東軟睿道教育服務有限公司分別聯(lián)合創(chuàng)辦了城市軌道交通學院、華為信息與網(wǎng)絡技術學院、涉外服務外包學院，依托教育學院創(chuàng)辦了社區(qū)學院，依托繼續(xù)教育學院創(chuàng)辦了女子學院和夕陽紅學院。

　　學校現(xiàn)有專任教師1153人，其中長江學者1人，國務院政府特殊津貼專家4人，教育部教學指導委員會委員2人，省攀登學者1人、優(yōu)秀專家2人、“百千萬人才工程”百層次6人，省高等學校創(chuàng)新團隊7個、優(yōu)秀人才支持計劃35人，省級高等學校本科教學名師12名。學校擁有博士生導師13人，碩士研究生導師232人，教授、副教授698人，具有碩士及以上學位教師837人。學校是教育部卓越工程師培養(yǎng)計劃高校，省首批深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校。現(xiàn)有國家特色專業(yè)建設點1個，省級優(yōu)勢特色專業(yè)、本科示范性專業(yè)、重點建設專業(yè)等12個，市級重點建設專業(yè)15個。有國家級雙語教學示范課程2門，省級精品課程、精品資源共享課程32門。有國家級工程實踐教育中心1個，省級實驗教學示范中心、虛擬仿真實驗教學中心4個，省級大學生校外實踐教育基地、大學生創(chuàng)業(yè)孵化示范基地4個。有省級優(yōu)秀教學團隊8個。

　　“十二五”以來，學校共承擔國家重大科技專項、國家科技支撐計劃、國家國際科技合作計劃以及國家自然科學基金、國家社科基金等國家級科研項目55項，承擔省部級科研項目800余項；累計發(fā)表SCI、EI、CSSCI檢索論文千余篇；共申請發(fā)明專利352項、實用新型專利477項、外觀設計專利111項、軟件著作權513項，獲得發(fā)明專利授權117項。學校現(xiàn)擁有教育部重點實驗室1個，遼寧省高等學校重大科技平臺1個，遼寧省重點實驗室6個，遼寧省工程技術研究中心2個，遼寧省工程實驗室1個，遼寧省經(jīng)濟社會發(fā)展研究基地2個，遼寧省教育科學規(guī)劃重點研究基地2個。依托學校的智力資源，遼寧省魯迅研究會、沈陽市教育學會、沈陽市心理研究所、沈陽市消費經(jīng)濟發(fā)展研究中心等省、市級研究機構先后在沈陽大學成立。學校還面向區(qū)域經(jīng)濟社會發(fā)展需求，成立了生產(chǎn)力研究中心、幸福城市研究中心、自貿(mào)區(qū)研究所、旅游發(fā)展研究所等研究機構。2017年，學校作為理事長單位，牽頭成立了遼寧省電商產(chǎn)業(yè)校企聯(lián)盟。

　　學校積極推進教育國際化進程，已與30多個國家和地區(qū)100多所院校建立了友好合作關系，開展了學生、教師、科研等方面的實質(zhì)性合作，學校有2個中外合作辦學項目，開展了“3+1”雙校園模式的中外合作辦學。來華留學生穩(wěn)定在500人規(guī)模（生源國35個），其中學歷留學生占60%。

　　近年來，學校在教學、科研以及創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)等方面先后獲得市級一等獎以上的榮譽及獎勵19項，省級二等獎以上的榮譽及獎勵160項，國家級三等獎以上的榮譽及獎勵21項。各級各類媒體先后刊登對學校轉(zhuǎn)型發(fā)展成就和人才培養(yǎng)成果報道50余次。學校多次被遼寧省政府授予“文明單位”稱號，被省教育廳授予“文明校園”“遼寧省高校畢業(yè)生就業(yè)工作先進單位”等稱號，學校黨委多次被評為沈陽市“先進黨委”。