東北大學始建于1923年4月26日，是一所具有愛國主義光榮傳統的大學。1928年8月至1937年1月，著名愛國將領張學良將軍兼任校長。1949年3月，在東北大學工學院和理學院（部分）的基礎上成立沈陽工學院。1950年8月，定名為東北工學院，1993年3月，復名為東北大學，1997年1月原沈陽黃金學院并入東北大學，1998年9月劃轉為教育部直屬高校，并與遼寧省共建的全國重點大學。在90余年的辦學歷程中，東北大學始終堅持與國家發展和民族復興同向同行,形成了“自強不息、知行合一”校訓精神。歷史上，東北大學師生曾是“一二九”運動的主力和先鋒，在建設時期，學校先后研發出國內第一臺模擬電子計算機、第一臺國產CT、第一塊超級鋼以及釩鈦磁鐵礦冶煉新技術、鋼鐵工業節能理論和技術、控軋控冷技術、混合智能優化控制技術等一大批高水平科研成果，興辦了第一個大學科學園，培育了東軟、東網等高新技術企業，在技術創新、轉移和產學研合作方面形成了自己的辦學特色。

　　學校現有教職工4516人，其中專任教師2673人。其中，中國科學院和中國工程院院士5人，外籍院士2人，國家“千人計劃”入選者20人，青年千人計劃13人。國家“高層次人才特殊支持計劃”入選者6人，教育部“長江學者獎勵計劃”特聘教授、講座教授25人，國家杰出青年基金獲得者23人，海外及港澳學者合作研究基金獲得者14人，教育部新世紀優秀人才102人，國家"百千萬人才工程"入選者13人。國家自然科學基金創新群體4個，教育部創新團隊3個。博士生導師495人；學校設有100多個研究機構，其中國家重點實驗室3個，國家工程（技術）研究中心4個，國家工程實驗室3個。設有國家級協同創新中心2個，遼寧省協同創新中心3個。

　　學校學科涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、理學、工學、管理學、藝術學等門類。設有66個本科專業，其中國家級特色專業15個；有177個學科有權招收和培養碩士研究生（另設10個專業學位授權點），108個學科有權招收和培養博士研究生；有17個博士后流動站；3個一級學科國家重點學科，4個二級學科國家重點學科，1個國家重點（培育）學科，共涵蓋16個二級學科。學校以一流為目標、以改革為動力推進學科布局優化和調整，高峰引領、高原支撐、卓越促進、特色牽動，可持續發展的學科建設格局正在形成。

　　東北大學具備培養學士、碩士、博士和博士后的完整教育體系。學校全日制在校生40000余人，其中本科生29804人，碩士研究生10362人，博士研究生3730人。學校圍繞立德樹人的根本任務，在拔尖創新型人才培養、教學理念更新、教學方法研究、培養模式探索等方面取得了豐碩成果。“十二五”以來，東北大學共獲得國家級教學成果獎3項，國家級精品視頻公開課11門，國家級精品資源共享課課程15門，國家級“十二五”規劃教材18種。獲得全國優秀博士學位論文提名5篇。學生獲得創新創業競賽國際大獎400項、國家級獎勵1687項、優秀創新創業項目1580項，專利近384項，共有50家學生創業企業落地。學生生源質量、畢業生就業率及就業質量保持較高水平。

　　學校堅持服務國家戰略和區域發展的科研方向，鼓勵自由探索，推動協同創新，基礎研究水平穩步提高，技術創新的競爭力不斷增強。“十二五”以來，學校承擔各類科技項目6387項，獲各類科技獎勵279項，其中國家級獎勵14項,省部級一等獎58項；獲得國家專利1499項，其中發明專利1127項；被三大檢索收錄的論文共14644篇。主（承）辦國際、國內學術會議161次，其中國際會議65次。

　　學校在技術創新和成果轉化方面形成了獨特的比較優勢，探索出了一條政產學研用相結合的有效途徑，實現了學科、人才、科研、產業良性互動發展。2016年，學校高新技術產業銷售收入136億元，科技產業綜合指標名列全國高校第三位。學校堅持面向新一代信息技術、新材料、生命健康等領域，新建云計算科技園、新材料產業園、健康產業園，推進云計算和大數據產業快速發展，推動遼沈地區裝備制造業創新升級，為東北大學服務國民經濟建設和東北老工業基地全面振興奠定了新的重要基礎。

　　學校面向世界，開放辦學，先后與35個國家和地區的212所大學、研究機構建立了長期穩定的合作關系，每年聘請300多位海外知名專家來校講學或合作科研；派出教職工出國（境）開展學術交流近700人次；派出600多名各層次學生赴海外高校交流學習。2016年有來自98個國家和地區的各類留學生1408人在校學習。

　　面向未來，東北大學將繼續遵循“教育英才”的辦學宗旨，全面提升人才培養、科學研究、社會服務和文化傳承創新的大學功能，堅定地走“創新型、特色化、開放式”發展道路，為建成“在中國新型工業化進程中起引領作用的‘中國特色、世界一流’大學”而奮斗。