北京林業大學是教育部直屬、教育部與國家林業局共建的全國重點大學。學校辦學歷史可追溯至1902年的京師大學堂農業科林學目。1952年全國高校院系調整，北京農業大學森林系與河北農學院森林系合并，成立北京林學院。1956年，北京農業大學造園系和清華大學建筑系部分并入學校。1960年被列為全國重點高等院校，1981年成為首批具有博士、碩士學位授予權的高校。1985年更名為北京林業大學。1996年被國家列為首批“211工程”重點建設的高校。2000年經教育部批準試辦研究生院，2004年正式成立研究生院。2005年獲得本科自主選拔錄取資格。2008年，學校成為國家“優勢學科創新平臺”建設項目試點高校。2010年獲教育部和國家林業局共建支持。2011年與其他10所行業特色高校參與組建北京高科大學聯盟。2012年，牽頭成立中國第一個林業協同創新中心“林木資源高效培育與利用”協同創新中心。2016年，學校“林木分子設計育種高精尖創新中心”入選北京市第二批高精尖創新中心。

　　學校以生物學、生態學為基礎，以林學、風景園林學、林業工程、農林經濟管理為特色，是農、理、工、管、經、文、法、哲、教、藝等多門類協調發展的全國重點大學。學校現有15個學院、47個博士點、123個碩士點、60個本科專業及方向，7個博士后流動站，1個一級學科國家重點學科（含7個二級學科國家重點學科），2個二級學科國家重點學科，1個國家重點（培育）學科、6個國家林業局重點學科（一級）、3個國家林業局重點培育學科、3個北京市重點學科（一級）（含重點培育學科）、4個北京市重點學科（二級）、1個北京市重點交叉學科。

　　學校形成了“知山知水，樹木樹人”的辦學理念，為國家培養了10萬多名高級專門人才和一批外國留學生，其中包括14名兩院院士等為代表的一大批杰出科技專家和管理人才，他們為我國林業事業和經濟社會發展做出了卓越貢獻。

　　截至2016年12月，學校在校生28734人，其中本科生13240人，全日制研究生5138人，在職攻讀碩士學位1142人，各類繼續教育學生9214人。學校現有教職工1892人，其中專任教師1193人，包括教授294人、副教授527人；中國工程院院士3人，中組部“千人計劃”入選者3人，“萬人計劃”領軍人才入選者2人，青年拔尖人才入選者1人，國家特聘專家1人，教育部“長江學者獎勵計劃”入選者6人，國家“973”首席科學家1人，“863”首席專家1人，國家社科基金重大項目首席科學家1人，國家百千萬人才工程（新世紀百千萬人才工程）入選者10人，中宣部文化名家暨“四個一批”人才入選者1人，科技部“中青年科技創新領軍人才”入選者1人，環保部“國家環境保護專業技術青年拔尖人才”入選者1人，“國家杰出青年科學基金”獲得者4人，“國家優秀青年科學基金”獲得者4人，“中國青年科技獎”獲得者7人，“中國青年女科學家獎”獲得者1人，“科技北京”百名領軍人才入選者1人，北京市優秀青年人才入選者1人，北京市高創人才支持計劃青年拔尖人才入選者1人，北京高校青年英才計劃入選者50人，北京市優秀人才支持計劃入選者20人，國家有突出貢獻專家8人，省部級有突出貢獻專家23人，享受政府特殊津貼專家140人，教育部“創新團隊發展計劃”2支。教師獲獎眾多，其中有1人獲何梁何利科技進步獎，1人獲國際環境突出貢獻獎，3人獲全國優秀科技工作者稱號，2人獲全國模范教師稱號，3人獲全國優秀教師稱號，1人獲全國高校思想政治理論課優秀教師稱號。其他獲各類省部級以上獎勵近300人次。

　　學校高度重視教學工作，教學改革成效顯著，教學質量穩步提高。近年來，共獲得國家級教學成果獎9項，其中一等獎3項、二等獎5項，優秀獎1項。省部級教學成果獎40項，其中一等獎12項，二等獎27項，優秀獎1項。國家級特色專業建設點12個，國家級教學團隊5個，國家級精品課程9門，國家級精品視頻公開課7門，國家級精品資源共享課3門，國家級精品教材5種，國家級規劃教材10種，農業部“十二五”規劃教材4種。北京市教學名師21名，北京市特色專業建設點7個，北京市優秀教學團隊8個，北京市精品課程17門,北京市精品教材18種。有2種教材獲國家級優秀教材一等獎，20種教材獲省部級優秀教材獎。“十一五”以來，學生在國際及亞太地區大學生風景園林設計大賽中，獲12個一等獎，17個二等獎。在全國大學生英語競賽中，有18人獲特等獎，67人獲一等獎。在全國大學生數學建模大賽中，有12人獲全國一等獎，36人獲全國二等獎。

　　學校科學研究實力雄厚，科技平臺建設成果豐碩。建有1個國家工程實驗室、1個國家工程技術研究中心、1個國家級研發中心、2個國家科技示范園、1個國家野外臺站、3個教育部重點實驗室、3個教育部工程技術研究中心、5個國家林業局重點實驗室、6個國家林業局定位觀測站、1個國家林業局質檢中心、1個國家林業局工程技術研究中心、1個北京實驗室、8個北京市重點實驗室、3個北京市工程技術研究中心。2000年以來，共獲得國家技術發明二等獎4項，國家科技進步二等獎16項。“十二五”以來，以第一作者單位發表論文被SCI收錄3067篇，EI收錄1947篇，承擔國家重點研發計劃、國家科技支撐計劃、“863”計劃、國家自然科學基金重點項目等重大科技計劃課題，獲得科研經費11.46億元。在樹木抗逆分子生物學基礎以及抗逆植物材料的選育與栽培技術，花卉新品種選育、栽培與應用，林木新品種選育與產業化開發，林業生態工程建設綜合技術，森林生物質資源保護與利用等方面形成了優勢、特色研究領域。以三倍體毛白楊、四倍體刺槐、名優花卉、地被植物等優良品種，林產精細化工為龍頭的高新技術產業體系正鞏固發展。毛白楊產業受到朱基總理和溫家寶總理等國家領導人的重視和關懷，對三倍體毛白楊科研、推廣示范等工作做了重要批示，并給予專項撥款。

　　學校積極推進國際合作和開放辦學，先后與30余個國家和地區的180余所高等院校、科研院所和非政府組織建立了教育與科技合作關系。自2005年起，每年承辦商務部援外培訓項目，培養了大批發展中國家林業領域高級管理人才和技術骨干；共舉辦國際學術會議50余次，接待國外專家學者千余人次，派出大量教師出國交流合作，執行國際合作項目40余項。與加拿大不列顛哥倫比亞大學聯合舉辦木材科學與工程、生物技術專業合作辦學項目，同時與美國、法國等國高校開展多個聯合培養項目。2011年，“亞太地區林業院校長會議機制協調辦公室”在學校設立，為學校國際化辦學搭建了新平臺。2016年，學校成為絲綢之路農業教育科技創新聯盟成員院校，與“一帶一路”沿線國家高校積極開展交流合作。學校積極開展與港澳臺地區的交流與合作，與港澳臺地區多所高校建立了伙伴關系。學校是中國政府獎學金、商務部援外學歷項目獎學金、北京市政府獎學金、北京市“一帶一路”專項獎學金以及亞太森林組織獎學金項目院校。目前共有來自50多個國家的160余名留學生在校進行本科、碩士、博士、漢語學習，其中學歷生的比例占85%以上。截至2016年底，學校累計培養外國留學生2100多人。

　　校本部現有校園面積696畝，學校實驗林場占地面積11478畝，學校總占地面積12174畝。圖書館建筑面積23400平方米，藏書186.28萬冊，電子文獻48900GB，數據庫61種。建成了“千兆骨干、百兆桌面”的數字校園網絡。

　　目前，學校正以辦人民滿意的高等教育為宗旨，進一步提高辦學質量，為把學校建設成為國際知名、特色鮮明、高水平研究型大學而努力奮斗。